Formado em medicina na Kaiser-Wilhelm-Academia para Médicos Militares (1871 - 1875).
Julius Richard Petri (31/05/1853 - 20/12/1921) foi um bacteriologista alemão, ao qual geralmente é creditado como o inventor da placa de Petri, enquanto trabalhava como assistente de Robert Koch.
Entre 1877 e 1879, foi designado para o Kaiserliches Gesundheitsamt (Gabinete Imperial de Saúde) em Berlim, onde se tornou assistente de Robert Koch.
Seguindo o conselho de Angelina Hesse, esposa de outro assistente, Walther Hesse, o laboratório de Koch iniciou trabalhos com cultura de bactérias em placa.
Em seguida, inventou o prato usado nestes experimentos, chamada placa de Petri, e desenvolveu a técnica de cultura em ágar para purificar ou clonar colônias de bactérias derivadas de uma única célula.
Com este avanço, foi possível identificar com rigor bactérias responsáveis por certas doenças.
Neste dia 31 de Maio de 2013, o Google faz homenagem a este tão especial cientista.